原文出自美国国家公共广播电台官网,文章的刊载日期为2023年12月18日,作者Rachel Treisman。
注:原文的正文标题为《Z世代突然被史努比迷住了——不仅是因为它很可爱》(Gen Z is suddenly obsessed with Snoopy — and not just because he's cute),其网页版标题为《为什么史努比这么受Z世代欢迎》(Why Snoopy is so popular with Gen Z)。报道文章的原始语言为英语,由主页君译制并重新排版,史努比吧主·兰氏复读生协力校对。
所谓“Z世代”,通常是指1995年至2009年出生的一代人,他们一出生就与网络信息时代无缝对接,受数字信息技术、即时通信设备、智能手机产品等影响比较大。本文探究了当前在美国Z世代群体突然流行起来的史努比热潮,以及史努比为什么从诞生至今的半个多世纪的时间里依然没有过气的深层原因,对我们理解、接纳乃至开发史努比和《花生漫画》形象有着启发意义。
1984年2月20日,史努比首次身穿羽绒服在《花生漫画》亮相,而对应的毛绒玩具已于2023年上市。图片来源/花生漫画公司
世界是史努比的,也是Z世代的——不言而喻,后者显然就生活在其中。这只拟人化的、富有想象力的比格犬于1950年10月4日首次出现在《花生漫画》中,并在半个多世纪后又赢得了一代粉丝——而这在 TikTok 的点击量以及一扫而空的商店货架上得以证明。
就拿先前在全美火爆一时的羽绒服史努比(Puffer Jacket Snoopy)来说吧,这款头戴条纹针织帽及身穿蓝大衣的毛绒玩具,身上穿的衣服跟那只手绘史努比在1984年2月20日时穿的别无二致。这种毛绒玩具变得如此稀有,以至于十几岁和二十多岁的美国年轻人只因在网上发布自己跑遍 CVS 药妆连锁店找玩具的视频成为了网红。在有货时,羽绒服史努比零售价约为15美元,可如今在 eBay 等网站上其转卖价格已高达100美元。(由于 CVS 获得限时专卖该毛绒玩具的权利,所以人们不得不辗转各地的分店进行搜寻——主页君注)
被美国年轻网民追捧的羽绒服史努比毛绒玩具及其商品展示图。图片来源/华尔街日报官网
当然,毕竟这款玩具是源自一个深受喜爱并且穿着时髦的动漫形象,原本的价格还是合乎情理的。但正如《大西洋月刊》助理编辑埃莉斯·汉纳姆【Elise Hannum,先前她写过一篇题为《Z世代需要的英雄》(The Hero Gen Z Needs)的史努比主题文章】所言,这里还存在更多引人深思的问题。在接受美国国家公共广播电台(NPR)早间新闻栏目专访时,她表示:“还有一种‘我亲身经历过,我在史努比热潮达到巅峰时入手了’的感觉,可能也很有吸引力。”
而这数月时间里,TikTok 和 Instagram 等社交媒体平台上充斥着史努比迷因图、切片乃至是截图,这些尽是从几十年前的漫画及动画特辑当中截取的。不论是在网上独家贩售的熊熊工作室(Build-a-Bear)联名,还是《花生》与阿罗波斯塔尔公司(Aeropostale)等服装品牌合作的各类新品,到处是被一扫而空的史努比周边。在汉纳姆看来,“史努比有一种持久力量,能够让人们持续认同它。”那么,为什么是史努比,以及为什么是现在呢?以下,便是关于这一热潮一些相关的信息,包括《花生漫画》和流行文化专家认为背后的深层原因。
一、史努比推动了消费粘性、产品流通甚至是爱心献血
2023年美国纽约梅西百货感恩节大游行现场出现的小猎犬童子军史努比气球。图片来源/美联社
作为观众在电视动画特辑最爱的熟面孔,以及美国梅西百货感恩节大游行的常客,史努比从来没有在大众的视野消失过(除了它上太空的时候)。然而就在最近几个月,“过气”史努比的名气却达到了一个全新高度。为此,花生漫画公司(Peanuts Worldwide LLC)的全球市场营销和传播高级副总裁梅利莎·门塔(Melissa Menta)认为:每一代人都在成长过程中有效地“发现了史努比”,而多亏了像 TikTok 这样的平台,Z世代的人们对这个角色的接纳与众不同。
门塔告诉美国国家公共电台:“社交媒体让史努比变得更具病毒式传播,从而更加贴近我们生活。”根据她的说法,在2023年第二季度至第三季度,史努比 TikTok 官方账号的活跃度增长了223.8%,在此期间获得了19.8万名新增粉丝的关注,并称这是“账号自创立以来的最高增幅”。同样,担任加州圣罗莎查尔斯·舒尔茨博物馆和研究中心主任的吉娜·亨茨辛格(Gina Huntsinger)在接受电台专访时也表示:过去30天里,该博物馆在 Instagram 上的关注数量增长了200%以上,其中18至24岁的用户参与度最高,而虚拟真爱的流量都转化成了实际销售的激增(A real-life spike in sales,英语中“Spike”本意为“激增”,同时也是史努比的兄弟史派克的名字,而“Spike”又可指代舒尔茨幼年饲养的同名小狗——主页君注)。
引发美国年轻人献血热潮的酷哥乔联名T恤。图片来源/美国红十字会
亨茨辛格表示,在上个季度,博物馆参观人数达到了其21年来的最高水平,其礼品商店目前最畅销的是一款小巧版史努比毛绒玩具。“不得不说,史努比当然是《花生漫画》当中最受欢迎的角色,”亨茨辛格补充道,“(查理·布朗)是一个我们能感同身受的失败者……但史努比的想象力更丰富,是我们渴望成为的榜样。”正是由于史努比如此的火爆,以至于美国年轻人为了争得一件印有史努比另一个自我犬格——永远悠闲、戴着墨镜的学生仔酷哥乔(Joe Cool)——的T恤而不惜下“血”本。
2023年4月,美国红十字会举办一场以《花生》为主题的联名活动,向献血者赠送印有“献血很酷”(Be cool. Give blood.)字样的T恤,结果引起了一阵小小的震动。红十字会的发言人丹尼尔·帕拉(Daniel Parra)通过电子邮件告诉电台,该组织在3周内分发了近40万件衬衫,并且在活动期间有超过7万名新献血者献血,这其中年龄大多数在35岁以下,他认为这要归功于“《花生漫画》跨世代吸引力”激发了新一代献血者的参与。
二、是什么让史努比永生且不过气呢?
专家认为《花生漫画》的漫画篇幅和动画特辑特别适合在互联网上传播。(原图出自1963年3月15日的《花生漫画》)
至少在一些人看来,史努比的岁数换算成人类岁数的话已经超过350岁了,而Z世代的年龄范围只有11岁至26岁。同时,史努比完全通过体态语言及思考气泡来交流,那么究竟是它的哪些特点能够让Z世代产生共鸣呢?唐·普雷斯内尔(Don Presnell)是阿巴拉契亚州立大学(Appalachian State University)的高级讲师,他在2023年秋季于一门关于《花生漫画》的课程中提出了相应理论。
普雷斯内尔认为,首先史努比是一只可爱的狗狗,这让许多爱宠如命的饲主们产生了共鸣。而除此之外,他认为《花生漫画》作者查尔斯·舒尔茨用线条勾勒史努比的方式是一门“留白大师艺术课”,仅用几根线条、描点及短划就使史努比特别富有表现力。“史努比在任何时候都能表达焦虑、担忧、沉思、享乐的情绪……它有一种淘气鬼般的咧嘴笑(devilish little grin),我的学生们非常喜欢。”普雷斯内尔说道,他把史努比堪比罗夏墨迹测验,对不同的人有着不同的解读。
社交媒体上充斥着各种表情的史努比的截图:不论是在深夜吃奶油圣代时兴奋尖叫,还是在漫长的一天之后躺平在狗屋上,又或者笑到飙泪以及在各种场景中带点怀疑、甚至有点质疑的神情。对此普雷斯内尔表示,史努比的故事就是从四格漫画开始的,这些漫画在今天的社交媒体上传播得特别好,因为它们基本上都是属于网民们专属的迷因图。对应的,《花生》的动画特辑也在网上受到了这种待遇。
出自1972年动画电影《史努比回家》(Snoopy Come Home,又名《聪明狗走天涯》)。
前面《大西洋月刊》汉纳姆指出,网上流传的许多切片都剪辑了史努比情绪激动的片段,并配上了“真正与某种滋味联系在一起,通常是互联网伤心女孩风格”的当代歌曲【譬如电台司令乐队(Radiohead)的《懦夫》(Creep)或拉娜·德雷(Lana Del Ray)的任何歌曲】。她认为,怀旧情怀可以部分解释这种吸引力,除此之外她觉得另外一部分原因是:现在人们重温他们小时候喜欢的《花生漫画》动画特辑的过程中,还发现其中也涉及到复杂的政治、哲学和社会学问题。
汉纳姆推断,许多年轻人在试图理解世界上发生的一切时,都被迷茫的情感给淹没了。于是在这时史努比登场了,对它来说即使在最郁闷的日子里,晚饭时满满一碗的食物也能让它跳起快乐舞蹈。她说道:“回到史努比这个角色来说……它似乎总能坦率地表达自己的感情,随时都能释放身上任何的情感,这恰恰是当代生活的特点,让人们得以心生共鸣。”
三、史努比再次拯救世界
史努比经常通过角色扮演的方式寻找自己的乐趣,就好比是扮演王牌飞行员。图片来源/亚马逊
史努比的另一个方面,或许可以解释为什么它在年轻群体当中如此受欢迎:它的天马行空想象力。史努比以其丰富的角色扮演形象而闻名,其中包括戴着护目镜的第一次世界大战王牌飞行员和经常被退稿的世界著名作家。而除此以外,它还是世界著名网球高手、外科医生、滑冰运动员、迪斯科舞者、探险家、棒球队长、宇航员、人口普查员,拥有各种荣誉头衔。
汉纳姆表示,原作中孩子们经常让史努比待在一边,这恰好对应了新冠疫情期间的孤独感:史努比找到了逃避现实、自娱自乐的方法,就像许多年轻人被困在家中无可奈何的行为那样。在剖析王牌飞行员和酷哥乔的形象时,她说道:“它不一定要有战斗机飞行员的水平——可能只是自己更酷炫、更老练的一面,我认为娱乐到这种水平尤其是自娱自乐来说,也是非常吸引人的。”花生漫画公司的门塔指出,公司在疫情期间与其课程合作伙伴共同努力,重新编写了家长居家时使用的活动表以及其他材料,这“确实让人们觉得史努比在帮助大家”。
1969年5月,阿波罗10号飞船将月球舱命名为“史努比”,成为此次太空计划的吉祥物。(出自1969年3月14日的《花生漫画》
史努比在困难时期提供慰藉的历史由来已久,实际上,正是在查尔斯·舒尔茨病逝的第二天,史努比于打字机打出了《花生漫画》的最后篇幅内容。数十年前,当阿波罗1号的三名机组人员在1967年的一次发射试验中不幸遇难之后,美国宇航局(NASA)便找到舒尔茨询问可否使用史努比作为安全宣传活动的代言人。门塔说,美国宇航局对史努比的使用及阿波罗太空计划时期《花生漫画》描绘史努比上太空的形象,帮助民众对多数人觉得可怕的事情产生了积极的态度。
史努比与美国宇航局的关系并不是古老的事:美国宇航局的史努比银质奖至今仍在颁发,而史努比毛绒玩具还是2022年绕月飞行的阿尔忒弥斯1号任务的零重力指示器。在另一个例子当中,大都会人寿保险(MetLife)从1985年到2016年曾使用史努比和其他《花生》角色作为“代言人”。门塔说,消费者可能觉得购买人寿保险在逻辑和情感上都很困难,而史努比的加入“使复杂过程变得更加容易理解和应对”。
尽管大都会人寿保险的史努比飞艇以及抢购羽绒服史努比的热潮都消失了,然而这个角色的吸引力显然是持久的。虽然不清楚这种热潮会持续多久,但在2025年《花生漫画》75周年到来之前,可能还有更多值得期待的事情。“别以为你会见不到史努比。”门塔表示道。(全文完)
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